Con cuatro años de universidad y pocos créditos restantes para el diploma, fuimos víctimas de querer aventurarnos y viajar a Costa Rica en los veranos del ‘92 y ‘93 para experimentar la cultura y aprender el idioma de este pequeño país de América Central. Rápidamente nos enamoramos del lugar y de su gente y decidimos hacerlo nuestro hogar. Estableciéndonos en una pequeña comunidad del Pacifico Central, Quepos, Adrienne no tardó mucho en darse cuenta que no podía encontrar una taza de café decente. Irónicamente, Costa Rica produce unos de los granos de café más finos mundialmente, pero como país en vías de desarrollo, su mejor café es exportado. Los granos de exportación son seleccionados de cada cosecha y los rechazos son los que dejan para el consumo local. En busca de una buena taza de café fue que la idea de Cafe Milagro nació.

Adrienne empezó a preguntar a su alrededor y el consenso general de los viajeros internacionales era que el café de Costa Rica era "sorprendentemente decepcionante". Investigando el mercado de café más adelante, ella se dio cuenta que la única manera de encontrar granos de café de calidad era convirtiéndose ella misma en tostadora de café.

Con la ayuda de familiares y amigos y con el generoso límite de sus tarjetas de crédito dado a los promitentes estudiantes de universidad, Adrienne recogió el suficiente dinero para comprar una tostadora de café. El manufacturero le dio un rápido curso de medio día de cómo operar el intimidante aparato y ella se compró unos libros acerca del arte de tostar café.

Mientras tanto, de vuelta en Wisconsin, tratando de readaptarme a una vida sin "gallo pinto" (arroz y frijoles), recibí una tarjeta postal de mi vieja compañera de salsa en la playa anunciándome su gran plan. Yo recordé la eterna variedad de cafés en los estantes de cada pulpería y pensé que la idea de otra compañía de café era simplemente ridícula. Por qué en este planeta alguien quisiera comprar su café? Para hacer la historia corta, después de probar Café Milagro, yo me convertí en compañero de la "ridícula aventura" de Adrienne y nunca más he sido capaz de disfrutar otro café.

Café Milagro abrió sus puertas como una compañía tostadora de café en diciembre del 94. Era puro y simple, una pequeña bodega con sacos de gangoche de 100lbs de café verde recostados a las paredes y una gran tostadora roja en el fondo. Los clientes podían comprar un kilo para llevar o sentarse en los sacos mientras disfrutaban de una taza de café recién tostado.

Sin dejar que nadie se interpusiera en su camino, Adrienne se jugó el riesgo de manejar un negocio en una sociedad dominada por hombres sin pensarlo dos veces. En su camino ella se encontró a más de un machito que trato de tomar ventaja de la "gringuita". Le enseñaban muestras de hermosos granos de café verde y luego le mandaban sacos de café de pésima calidad que en algunas ocasiones incluían rocas y uñas. Después de mucho prueba y error, Adrienne y yo nos hemos convertido en conocedores de café, capaces de detectar y rechazar imperfecciones hasta más pequeñas que las uñas y las piedras.

En los primeros días de Café Milagro, fue la personalidad y popularidad de Adrienne en la comunidad más que nada que mantuvo el negocio a flote. Curiosos acerca de las humarascazas que salían de la puerta y las ventanas, los locales se acercaban para hablar y descubrir que se estaba tramando. Eventualmente se convirtió en un lugar de encuentro de la gente para
levantar la energía con una fuerte taza de café antes de ir a hacer las famosas filas de los bancos a la vuelta de la tienda. Después de seis meses de la aventura, Cafe Milagro creció de compañía tostadora de café a ser cafetería con el avance de mesas y sillas. Una mujer local y una pequeña panadería suplían las reposterías y el menú de bebidas consistía en un café y café con leche.

Después de todo este tiempo, Adrienne y yo somos todavía los únicos que nos atrevemos a tocar la arcaica, localmente construida, única en su clase, tostadora de café. Hemos desarrollado una relación tipo cósmica con nuestra tostadora a través de los años. Mientras que actualmente muchas tostadoras tienen tecnología digital y programable, nosotros confiamos en nuestro sentido humano para hacer un rico y aceitoso tostado oscuro y un suave y vivo tostado claro de los granos arábicos de gran altura de las famosas regiones de Tarrazú y Tres Ríos de Costa Rica.

Amigos, familia y unos cuantos extra persistentes amantes de Café Milagro han estado recibiendo pequeños paquetes del café recién tostado desde que Adrienne abrió las puertas hace diez años. Muchísimas personas que viajan alrededor del mundo nos han pedido que mandemos nuestro café a su casa por lo que Café Milagro esta empezando un negocio muy anticipado de envío. Exportar siempre ha sido parte del plan desde el primer día, pero hemos esperado hasta que estemos confidentes de que la calidad y frescura no será un problema durante el transporte.

En los primeros días, se duraba entre cuatro y cinco polvorientas horas en carro a través del conocido monte que conecta Quepos con el aeropuerto internacional. Con una mejorada carretera y el arribo de la información, estamos emocionados de presentarles nuestra versión del paraíso a los aficionados del café alrededor del mundo!